Kinh nghiệm sau cuộc chiến tranh Nga-Nhật năm 1904-1905 cho thấy rằng Nhật Bản cần phát triển một loại súng máy có thể bắn hỗ trợ cho bộ binh. Ý tưởng này càng được gia cố khi Nhật Bản được cung cấp các chiến thuật của các nước châu Âu thông qua các cố vấn quân sự cấp cao của mình được gửi đi thị sát ở các nước Tây Âu trong chiến tranh thế giới thứ nhất, và Cục kỹ thuật quân đội được giao nhiệm vụ nghiên cứu một loại súng máy có trọng lượng nhẹ, dễ dàng được mang đi bởi các nhóm bộ binh. Kết quả là LMG Shiki 11 được chế tạo (nó có tên Shiki 11 là vì năm nó được chế tạo là năm thứ 11 của triều đại thiên hoàng Taishō hay năm 1922 theo lịch quốc tế) đây là loại súng máy hạng nhẹ đầu tiên được sản xuất hàng loạt của Nhật Bản và là loại súng máy cũ nhất được sử dụng trên mặt trận Thái Bình Dương. Nó bị thay thế bởi LMG Shiki 96 năm 1936.